Expansión del programa de promotores de Chula Vista Community Collaborative

Chula Vista Community Collaborative (CVCC) fue creado en 1993 y está ubicado en Chula Vista, California, en la región del condado de San Diego. CVCC trabaja para apoyar y fortalecer a las familias a través de una red de cinco centros de recursos familiares. En 2000, CVCC estaba involucrado en un proyecto de alcance comunitario financiado que dio origen al trabajo de modelo de promotores para CVCC. Los promotores ayudaron en el escrutinio de la comunidad y aprendieron acerca de las diversas necesidades de los residentes de la comunidad. A continuación, los promotores coordinaron una feria de salud y recursos comunitarios que se destinó específicamente a las necesidades identificadas de los residentes. Esta evaluación de necesidades se tradujo en una nueva y próspera iniciativa para CVCC denominada Neighborhood Council Initiative (NCI), un grupo de promotores voluntario dedicado a actividades de fomento de capacidad comunitaria.

Pero en 2007, debido a una disminución en el financiamiento, el programa de promotores fue disminuyendo y solo un puñado de promotores continuaron reuniéndose. No se realizaron las actividades. Los promotores de NCI eran por entonces un grupo de voluntarios. A medida que CVCC comenzó a mirar su enfoque y con la nueva administración de CVCC, el potencial del programa de promotores fue reconocido y el trabajo del grupo de NCI fue revisado. CVCC comenzó un proceso de planificación estratégica que incluyó el bienestar comunitario como uno de sus tres objetivos generales. Este objetivo específicamente dirigió a CVCC para desarrollar la capacidad de la comunidad a través de la difusión, educación y participación comunitaria encaminadas a incrementar el bienestar y la salud de los residentes.

En 2008, NCI se enfocó en aumentar la membresía. Los promotores actuales salieron a la comunidad y a eventos de la comunidad e invitaron a participantes a unirse a NCI. El personal de CVCC en los centros de recursos familiares remitió también a algunos de sus clientes a NCI. La membresía del grupo comenzó a crecer y organizarse. En un esfuerzo para demostrar mejor su enfoque, el nombre del grupo cambió a Promotores Active for Community (PAC), y continuó como un programa de promotores voluntarios.

Los promotores de PAC recibieron capacitación y más dirección. Se contrató a un nuevo coordinador de promotores para ayudar a desarrollar un nuevo enfoque e iniciativas. Puesto que no había fondos en el momento, CVCC solamente pudo contratar al coordinador por 10 o menos horas por semana. Los promotores comenzaron a salir a la comunidad como “miembros de PAC” voluntarios y participaron en eventos como la limpieza de calles y en ferias de salud. Los promotores también comenzaron a organizar eventos como una celebración del Día de las Madres e invitaron a miembros de la comunidad. A medida que los promotores participaron con la comunidad, comenzaron a escuchar acerca de las necesidades de la comunidad. En ese momento, la crisis de vivienda fue un motivo importante de preocupación, así como la necesidad de programas de alimentos y de salud. PAC se estableció como una voz para la comunidad y CVCC se acercó a los socios para aumentar los programas y servicios en centros de recursos familiares.

El éxito de PAC fue fácilmente observado por otras agencias de la región, y CVCC fue abordado por organizaciones interesadas en llegar a la comunidad. Habían ocurrido importantes incendios recientes en el condado de San Diego en el momento, y a causa de un evento publicitado que involucraba a inmigración y una persona hispana en un centro de evacuación de la Cruz Roja que fue deportada desde el refugio, hubo una desconfianza general hacia los centros de refugio y los servicios de la Cruz Roja. La Cruz Roja se acercó a CVCC para asistencia a fin de llegar a la comunidad, educarlos acerca de los servicios disponibles y ayudar a recuperar la confianza.

Los promotores de PAC fueron contratados como promotores de proyectos para CVCC y ayudaron con un proyecto de educación y de divulgación para llegar a la comunidad con información acerca de la Cruz Roja y de sus servicios. El proyecto fue un éxito y todos los propósitos se han superado. El éxito del programa de promotores de CVCC siguió ganando reconocimiento. Pronto CVCC fue abordado por la Fundación para la Epilepsia para ayuda con una campaña de difusión y educación en torno a la epilepsia.

Como miembros de su comunidad y educadores, los promotores tuvieron éxito para llegar a la comunidad. Fueron a lugares estratégicos, tales como edificios de apartamentos, eventos comunitarios y escuelas. Pudieron hacer partícipes a los residentes en una conversación significativa, lo cual dio paso a una educación fructífera. Esto abrió las puertas para que los vecinos puedan compartir más acerca de las necesidades y preocupaciones. Un éxito clave de CVCC fue el hecho de que los promotores fueron apoyados por una red de cinco centros de recursos familiares y pudieron conectarse a los residentes con servicios adicionales más allá del programa de divulgación.

El modelo de promotores de CVCC fue creado como un programa de promotores de dos componentes: el grupo voluntario de PAC y el proyecto de promotores. Los miembros de PAC actualmente oscilan entre 15 a 20 promotores voluntarios y es un grupo autofinanciado que realiza actividades de beneficio comunitario. Una de sus actividades fue el apoyo a un evento local Homeless Connect que proporcionó recursos y servicios a las personas sin hogar. Las personas sin hogar pudieron ducharse y cortarse el pelo, recibir alimentos y recursos del programa. PAC quería asegurarse de que todas las personas sin hogar tuvieran la oportunidad de usar ropa interior nueva cuando se ducharon. PAC recaudó fondos y compró toda la nueva ropa para alrededor de 100 personas sin hogar que asistieron al evento anual. Otros programas de voluntariado han incluido un evento para personas mayores, donaciones de vestidos de graduación para alumnas de último año y donaciones de alimentos.

El segundo componente del programa de promotores son los promotores de proyectos la mayoría de los cuales son contratados del grupo PAC. Los promotores de proyectos son empleados de CVCC y perciben un salario por hora. El número de promotores en la plantilla de CVCC oscila entre cuatro y siete. Los promotores de proyectos trabajan en varios proyectos financiados por CVCC y realizan actividades de divulgación, educación, presentación, grupos de apoyo y otras actividades. Desde 2009, CVCC ha continuado recibiendo oportunidades de financiamiento y ha buscado oportunidades.

CVCC es reconocido como un líder en programas de promotores en el condado de San Diego. El éxito del programa se debió a su valor demostrado. CVCC comenzó la labor de educación y compromiso de la comunidad antes de que hubiera financiamiento o recursos. La eficacia y el valor del trabajo fue reconocido y observado, y allanó el camino para que CVCC continúe desarrollándose como un programa financiado.